COPD

Wat is het ziektebeeld van COPD?

COPD is een chronische aandoening aan de luchtwegen en de longen waardoor ademhalen wordt bemoeilijkt. Bij ernstig COPD is er sprake van beschadiging van de longen. Kenmerkende klachten zijn in het algemeen chronisch hoesten, overmatige slijmproductie en een chronische kortademigheid. Chronische bronchitis en emfyseem zijn de belangrijkste aandoeningen die tot COPD worden gerekend. Chronische bronchitis is een chronische ontsteking van het slijmvlies door langdurige blootstelling aan bepaalde prikkelende stoffen.

Het ziektebeeld

Het ziekteproces speelt zich grotendeels af in de (kleinere) luchtwegen en in de longen. In het begin van COPD is er vooral sprake van een toename in slijmvorming en hoesten. Wanneer de ziekte erger wordt, raakt de structuur van de longen beschadigd en neemt de inhoud van de longen af. Bij ernstig COPD kan hierdoor, en door een afname van de kracht van ademspieren, de longfunctie met meer dan de helft verminderen. Kortademigheid, in eerste instantie bij inspanning, in een ernstiger stadium continue kortademigheid, wordt dan een belangrijke klacht.

Klachten en beperkingen

Mensen met COPD hebben vrijwel voortdurend klachten, variërend van hoesten, slijm opgeven tot kortademigheid. Daarnaast maakt COPD de luchtwegen meer prikkelbaar. COPD is een ziekte die een belangrijke invloed heeft op de kwaliteit van leven. COPD is één van de ziektes met een groot verlies aan kwaliteit van leven. De belangrijkste beperkingen zijn kortademigheid en een verminderde inspanningstolerantie. Dit betekent dat de dagelijkse routine van een persoon drastisch verminderd wordt. Variërend op hoe erg iemand COPD heeft kan diegene onder andere niet meer sporten, niet ver kunnen lopen, niet meer goed kunnen werken en niet meer goed participeren met activiteiten. Ook kan op het psychosociaal vak problemen ontstaan. Vooral ontstaan er problemen in de relationele sfeer, dus met hun partner, vrienden of familie. Verder vinden mensen met COPD het eng om te bewegen en daardoor gaan ze het vermijden. Dit is natuurlijk slecht voor de conditie maar zo komen mensen ook in een sociaal isolement dat ook weer kan leiden tot neerslachtigheid en een versterking van de inactiviteit.

Hulpmiddelen

Om het leven van iemand met COPD beter te maken moet u natuurlijk hulpmiddelen hebben. Deze volgende hulpmiddelen kunnen helpen met het leven te verbeteren: