Rond 1000 na Christus begon men in Nederland dijken aan te leggen. Steeds meer gebieden werden op die manier beschermd tegen overstromingen vanuit zee.
Het aanleggen van terpen was niet meer nodig. In Friesland, Groningen en Drenthe bouwden mensen vanaf ongeveer 1200 na Christen geen terpen meer.
In totaal zijn er ongeveer bijna 1200 terpen gebouwd. De meeste zijn afgebroken.
Sommige terpen zijn bewaard gebleven, zoals die van Hogebeintum (zie afbeelding).
Veel terpen zijn nu een rijksmonument. Ze herinneren ons aan een tijd waarin we nog niet werden beschermd door dijken.
Wist je dat namen van terpen nog wel steeds voorkomen?
Sommige namen van steden en dorpen in Friesland zijn ontstaan uit een dorp op een terp. Voorbeelden hiervan zijn Dokkum en Sauwerd. Alle plaatsnamen die eindigen op -um of –werd komen van een terp.
Ook zijn er achternamen met het woord terp erin, zoals: Hoogterp, Kleiterp, Outersterp, Westerterp.