De laatkomer door Dimitri Verhulst

Korte samenvatting

Desire, een man van 74 jaar die meer dan 50 jaar lang gehoorzaam is aan zijn vrouw. Hij is het op een gegeven moment zat van zijn huwelijk, en wil daardoor scheiden. Maar hij weet niet hoe hij het tegen zijn vrouw moet vertellen en heeft geen zin in de stappen die hij moet volgen bij een scheidingsproces. Dus hij doet alsof hij dement is geworden. Na veel gedoe belandt Desire in een tehuis (Home Winterlicht) met allemaal seniele bejaarden. Hij neemt steeds meer afstand van zijn naasten. In het tehuis komt hij zijn jeugdliefde tegen, Rosa. Om met haar meer in contact te komen doet Desire mee met de activiteiten die het tehuis aanbiedt. Het verhaal gaat zo maar steeds door. In de laatste hoofdstukken is zijn vrouw heel erg bang dat zij op een dag een telefoontje krijgt dat Desire overleden is.

 

Personages

 

Desire Cordier

Desire is een 74-jarige man en zijn huwelijk is verzand door een vrouw die hem de hele tijd dwars zit. Op een gegeven moment is hij het zat en doet hij alsof hij dement is geworden. Als hij dan nog ontmaskerd wordt door een medebewoner van het tehuis, die op hetzelfde idee is gekomen, waardoor hij zich ook ineens realiseert dat hij niet origineel is, weet hij dat hij nu eigenlijk helemaal mislukt is en kan niet anders doen dan de oude nazi te ontmaskeren waardoor er veel mediabelangstelling ontstaat en een vooruitblik te maken naar hoe zijn vrienden en familie van hem afscheid zullen nemen als hij dood is.

 

Moniek de Peter

Moniek is een vrouw die voorkomt in de verhalen van Desire.

 

Charlotte Cordier

Charlotte is de dochter van Desire. Zij brengt hem naar het tehuis en zorgt inmiddels ook voor hem.

 

Hugo Cordier

Zoon van Desire die niet veel in voorkomt. Hij is niet echt een familieman. Hij bezoekt bijna nooit zijn familie en bezoekt zijn vader ook niet in het tehuis.

 

Thema/Perspectief

Het thema is desillusie/dementie.

De verteller is Desire zelf, dus ik-perspectief. Daardoor is het verhaal niet erg betrouwbaar omdat je het maar vanuit 1 kant ziet.

Desire is op een briljant idee gekomen om zich dement voor te doen, terwijl hij dat niet is. Hij denkt dat hij de enigste is die zoiets heeft gedaan, maar in het tehuis komt hij er snel achter dat hij niet de enigste is en voelt hij zich daardoor teleurgesteld. Ook kwam Desire zijn oude liefde tegen in het tehuis, Rosa. Hij vertelt hoe mooi zij vroeger was, maar toen hij haar in het tehuis zag, vond hij haar niks meer.

Structuur

Het verhaal begint in het heden en snel springt het naar herinneringen van Desire. Flashbacks dus. Het begint met Desire die 74 jaar is en snel daarna herinnert hij hoe het vroeger allemaal was en zijn vrouw die hem altijd dwars zat.

 

Titelverklaring  

Désiré Cordier heeft geen geweldig leven achter de rug: 38 jaar heeft hij gewerkt als bibliothecaris met een vrouw die na de kinderen geen seks meer wilde. Daarna begint ze op hem te schelden en hem belachelijk te maken. Hij besluit dus op latere leeftijd (74 jaar) toch nog iets van zijn leven te maken en zich te melden in het tehuis voor demente mensen waar ook zijn jeugdliefde Rosa Rozendaal is opgenomen. Hij denkt er nog wat te kunnen maken, maar dat is niet zo: hij komt in feite te laat met zijn verandering. Je moet nooit spijt hebben van dingen die je hebt gedaan, maar eerder spijt moet hebben van de dingen die je niet hebt gedaan. Als je dan te laat komt, is je leven voorbij…

 

Eigen mening

Ik vond dit een leuk boek en zeker een aanrader. In de roman komen er veel verschillende aspecten aan bod, waaronder maatschappijkritiek, ouderdom en dood. Dit boek heeft mij geleerd om anders te denken, namelijk meer kritisch denken en bewust zijn van de dingen die je doet. Het boek was namelijk niet al te moeilijk om te volgen en het was een best spannend boek.

Schrijver (Dimitri Verhulst)

Dimitri Verhulst (1972) werd geboren in Aalst. Hij wordt gezien als een van de grote schrijvers van de Lage Landen. Zijn werk verschijnt in meer dan twintig talen en werd bekroond met verschillende literaire prijzen.

Van de klassieker De helaasheid der dingen werden

meer dan 200.000 exemplaren verkocht en het boek werd verfilmd en bekroond met de Gouden Uil Publieksprijs. Met Godverdomse dagen op een godverdomse bol won hij de Libris Literatuurprijs. Van De laatkomer werden binnen een paar maanden meer dan 75.000 exemplaren verkocht. Ook dit boek wordt verfilmd, voor toneel bewerkt en over de hele wereld vertaald.