Ontlening is een overkoepelende term voor alle woorden die worden geleend uit andere talen. Woorden zoals bureau en trottoir komen uit het Frans, cool en Facebook komen uit het Engels. En dan worden er nog veel meer woorden geleend uit andere talen. Onder ontlening vallen weer drie subcategorieƫn.
1. Leenwoord: bij leenwoorden wordt een woord letterlijk uit de andere taal overgenomen zoals: trottoir, ambulance, e-mail, playbacken en laptop.
2. Leenvertaling: een leenvertaling is een woord die uit een andere taal wordt overgenomen, maar wordt vertaald. Bijvoorbeeld: kettingroker uit chainsmoker en wolkenkrabber uit sky scraper.
3. Leensamenstelling: bij een leenvertaling wordt een leenwoord gekoppeld aan een Nederlands woord. Het woord is dus gedeeltelijk geleend uit een andere taal. Voorbeelden zijn: computerwinkel en bureaustoel.