Een game design document is nodig om de ontwikkeling van je spel gefocust te houden. Een spel bestaat uit veel onderdelen (gameplay, graphics, muziek, etc). Om te zorgen dat er overzicht blijft en je gestructureerd werkt, is zo'n document nodig. Het is je 'handleiding' als ontwerper.
Wat is een game design document?
Een game design document moet aan iedereen die het leest duidelijk maken hoe het spel, waar je het steeds over hebt, werkt. Om dit te doen, moet je niet alleen de werking beschrijven, maar ook hoe de objecten in de game (spelers, vijanden, puzzels, wapens, omgeving enz.) met elkaar interacteren, waar je spel over gaat en hoe het eruit ziet.
Indeling van een game design document
Het game design document bestaat uit de volgende onderdelen:
Marketing
Doelgroep
Platform
Ontwikkel deadlines (milestones)
Concurrentie
Wat is de propositie (waarom is het spel er, wie wordt er gelukkig van en waarom). Hier beschrijf je ook het 'serious goal' van je game.
High concept (concept in grote lijnen)
Wat is de core, de kern van je game
De belangrijkste aspecten van je game
De lezer krijgt in dit hoofdstuk snel een globale indruk van je spel.
Gameplay
First minute
Wat kan de speler doen als het spel net is opgestart?
Beschrijft de interactie tussen spel en speler. Welke handelingen kan de speler verrichten en hoe reageert het spel daarop?
Eerste minuut is belangrijk: het bepaalt in hoeverre het spel leuk is om te spelen.
Gameflow
Uitgebreider dan de eerste minuut. Het beschrijft alle opties waar de speler uit kan kiezen terwijl hij speelt.
Soort flowchart dat per optie ook de reactie van het spel beschrijft, zodat het een beeld van het spel als geheel geeft.
Laat schermen zien (conceptueel), acties, consequenties, game objecten.
Overwinningscondities
Wat is er nodig om het spel te winnen? Aan welke exacte condities moet zijn voldaan?
Aantal spelers
Beschrijf hoeveel spelers het spel gelijktijdig kunnen spelen en hoe je dit implementeert. Splitscreen, game center, of ... ?
Art
Hoe ziet het spel eruit en welke 'beeldtaal' kies je? Laat dit zien met beelden en motiveer waarom je deze keuze maakt. Hoe meer je hiervan ontwikkelt, hoe makkelijker het is om het uiteindelijk toe te passen.
In dit hoofdstuk kun je ook muziek en geluidseffecten kwijt.
Technische aspecten
Wat is er technisch nodig om het spel te spelen? Welke engine gebruik je? Op welk(e) platform(s) komt het spel beschikbaar?
Overige onderdelen
Voor als je nog iets wilt toevoegen, maar het niet kwijt kunt ;-)
Hoe moet het document gemaakt worden?
Daar ben je in principe vrij in. Een fijne werkwijze kan zijn om er een google document of zelfs een google site van te maken. Je hebt allemaal een HVC-google-adres waarmee je makkelijk kunt samenwerken (je leerlingnummer@hvc.nl). Dit document kun je altijd bijwerken en met een linkje heeft iedereen het tot zijn beschikking.
Verwerk alles rondom je spel steeds in dit document en zorg dat het actueel is.
Zorg in elk geval voor versiebeheer. Zet aan het begin een tabel met versienummer, datum, wie en wat. Voorbeeld:
Versie
Datum
Wie
Wat
0.1
19-12-2016
Rick
Eerste versie
0.2
20-12-2016
Paul
Inleiding aangepast. Gameflow uitgebreid met afbeeldingen
0.3
09-01-2017
Mike
Artimpressies toegevoegd
1.0
20-01-2017
Rick
Definitieve versie gemaakt en opgeleverd aan docent
Waar moeten we op letten?
Het document moet begrijpelijk zijn voor iemand die niet jullie kennisniveau heeft en jullie game niet kent.
In je document ben je zo concreet mogelijk. Werk alles wat vaag is uit en maak het ondubbelzinnig. Je moet het bij wijze van spreken kunnen opsturen naar Chinese programmeurs die precies maken wat jij in gedachten hebt.
Zorg dat het er verzorgd uitziet en besteed aandacht aan je taalverzorging. De voertaal van je document is Nederlands of Engels.
Maak het spel niet te groot of te ingewikkeld. Bepaal wat er nodig is om het spel in de basis te kunnen spelen en maak de rest optioneel. Verwerk dit in je document.
Maak het visueel. Verwerk flowcharts, afbeeldingen en dergelijke door het hele document.
Zorg dat je document consistent is: het ene hoofdstuk moet het andere hoofdstuk niet tegenspreken.