## Tolerantie en optimum

Of een plant ergens kan groeien is onder andere afhankelijk van de temperatuur. Je kunt de beperkende abiotische factor in een grafiek uitzetten tegen de groei.
Voor elke abiotische factor is een minimum- en maximumgrens vast te stellen. Die zijn voor elke dier- en plantensoort verschillend. Overschrijding van die grens betekent dat een plant of dier niet kan leven onder die omstandigheden: de tolerantiegrens is dan overschreden. Een teveel of te weinig van een bepaalde factor zal het leven van een organisme nadelig beïnvloeden. Tussen de minimum- en maximumwaarde bevindt zich een punt waarop een plant het best groeit: het optimum. De grafiek heet dan ook een optimumgrafiek.
Soorten met een grote afstand tussen hun minimum en maximum temperatuur hebben een brede tolerantie voor temperatuur. Soorten met een kleine afstand tussen hun minimum en maximum temperatuur hebben een smalle tolerantie voor temperatuur.