## Vooraf

Waarschijnlijk weet je nog niet zo heel erg veel over Chinese geschiedenis in de moderne tijd. Maar het is best belangrijk voor deze les dat je enige context hebt. We beginnen bij de laatste dynastie van China: de Qing. De Qing waren Mantsjoe uit het noorden van China die als veroveraars het land hadden overgenomen in de late 17de eeuw. Ze waren isolationistisch net als de Ming dynastie voor hun en Japan in deze tijd. Ook lag de focus van de economie op landbouw en werd handel gezien als iets slechts. Haijin is hier een voorbeeld van. Het beleid van de Qing zorgde voor een stagnatie van China.

In het midden van de 19de eeuw kreeg China het aan de stok met het westen, in de vorm van de opium-oorlogen. De Britten waren China illegaal aan het voorzien van drugs. Hier was de Qing het natuurlijk niet mee eens en dit leidde tot oorlog. In de 2de opium-oorlog wisten Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk samen de Chinese markt open te breken. Dit deden zij omdat er vraag was naar zogenaamde koelies. Een koelie was een Chinese werker. Deze werkers waren erg belangrijk voor het westen omdat daar een tekort aan mankracht was sinds de afschaffing van slavernij. Dit gat werd gevuld met Chinese arbeiders genaamd koelies. Die arbeiders werden door extreme armoede gedwongen een contract te sluiten, waardoor zij feitelijk loonslaven werden. Ook werden ze vaak door ronselaars in de val gelokt.

Maar de Qing dynastie had last van heel veel opstanden. Daar waren een hele hoop verschillende redenen voor. Zoek maar op: De Bokseropstand, of bijvoorbeeld de Taiping opstand. De laatste opstand tegen de Qing was de Xinhai revolutie. Hierbij werd de keizer afgezet, en werd een president gekozen: Sun Yat-sen. Dit gebeurde echter niet zomaar. Sun Yat-sen was een van de kopstukken van de revolutie, voor zijn verkiezing moest hij samenwerken met Yuan Shikai. Hij had dus de steun van deze Yuan Shikai nodig om te blijven zitten als president. Yuan Shikai was een militair, een generaal uit de burgeroorlog zelfs. In 1912 werd de republiek uitgeroepen. Het presidentschap ging echter al snel over op Yuan Shikai, die zich vervolgens tot de nieuwe keizer kroonde. Dit schoot echter in het verkeerde keelgat bij de meerderheid van de Chinezen, en hij werd vervolgens verwijderd. Yuan Shikai stierf in 1916, en dit zorgde voor een periode van chaos in China, hier gaan we het nu over hebben.