## Vooraf

De Ottomaanse Turken zijn precies dat, Turks. De Turken zijn een bevolkingsgroep die, net als de mongolen, geëmigreerd zijn vanuit de steppes van Centraal-Azië. Vóór de Ottomanen waren er al een aantal grote Turkse rijken geweest, bijvoorbeeld het rijk van de Seljuk Turken of de Oghuz Turken. Maar de Ottomanen zijn uniek. Het Ottomaanse rijk heeft namelijk een enorm lange tijd bestaan, en ging pas ten onder na de Eerste Wereldoorlog.

Het Ottomaanse rijk kwam niet zomaar uit de lucht vallen. Nadat het Seljuk rijk gevallen was, waren er een hele hoop kleine Turkse staatjes overal in Anatolië (Dat is het Aziatische deel van Turkije). Een van deze rijken was het rijkje van Osman. Dit heette zo aangezien het bestuurd werd door de familie Osman. Het rijkje van Osman werd al snel de machtigste van al deze kleine Turkse staatjes, en werd zo een grote regionale speler. Het rijk werd vaak gezien als een bedreiging voor Europa aangezien het Islamitisch was. Over het algemeen waren de Ottomanen echter (zeker voor die tijd) zeer tolerant qua geloof.