## Islam

De Islam arriveerde in de 11de eeuw in West-Afrika via de bestaande trans-sahara handelsstromen. Uit West-Afrika kwamen namelijk zeer gewilde goederen, hier gaan we later verder op. Mali zelf werd echter pas officieel Islamitisch in de 14de eeuw. Maar niet iedereen in West-Afrika stapte over op de Islam, er waren zelfs grote groepen mensen die dat niet deden.

De Islamitische bevolking was over het algemeen zeer gelovig in dit gebied van Afrika, vertelt Ibn Battuta ons. De Moskeeën zouden zo vol zijn dat je er heel vroeg in de ochtend naartoe moest gaan om nog een plek te vinden. Niet iedereen in West-Afrika was islamitisch, maar Mali was een Islamitische staat. Vandaar ook dat Mansa Musa een Hajj deed. Mansa Musa liet ook de Moskee van Djenne bouwen. Die hier staat afgebeeld.

Een Madrassa is een Islamitische school. In Timboektoe (grote stad in West-Afrika) had men een heel grote universiteit. De universiteit van Timboektoe was eerder een losse verzameling van drie verschillende scholen: de Madrassa van Sankore, de Moskee van Djinguereber, en de Sidi Yahya Moskee/Madrassa. Hoewel het een Islamitische instantie was, en er dus een nadruk lag op Koran studies en Islamitische onderwerpen werden er ook andere vakken gegeven. Vakken als: geschiedenis, kunst, astronomie, geografie, taal, filosofie, scheikunde, natuurkunde, wiskunde, geneeskunde en zelfs chirurgie. Op haar hoogtepunt had de universiteit 25.000 studenten. Een enorm aantal!