De opstand van de koloniėn tegen het moederland wordt ook wel dekolonisatie genoemd.
De dekolonisatie ging vaak met veel geweld gepaard. Zo besloot Nederland bijvoorbeeld om militaire troepen te sturen naar Indonesiė om de onafhankelijheidsbeweging te onderdrukken. Zonder succes want in 1949 moet Nederland de onafhankelijkheid van Indonesiė erkennen.
Soms was het verzet tegen het moederland geweldloos.
De bekendste voorvechter van geweldloos verzet was wel Mahatma Gandhi die de opstand tegen de Engelsen in India leidde. India was in 1947 de eerste van een rij Engelse koloniėn die onafhankelijk werd.