De investituurstrijd is een moeilijk woord voor een strijd om de macht tussen de Duitse keizer en de paus. De strijd ging er om wie de bisschoppen mocht benoemen.
De Duitse keizer Hendrik IV wilde de Duitse bisschoppen benoemen. Paus Gregorius VII was het hier natuurlijk niet mee eens. In 1075 kwam het tot een uitbarsting. De Duitse keizer Hendrik IV erkende Gregorius VII niet langer als paus. Als reactie daarop deed de paus de Duitse keizer in de ban. De Duitse bisschoppen kozen de kant van de paus. En Hendrik IV koos eieren voor zijn geld en onderwiep zich in 1077 aan de paus.