Om verschillende ontwikkelingen met elkaar te kunnen vergelijken, wordt vaak met indexcijfers gewerkt.
Een indexcijfer geeft de procentuele verandering weer ten opzichte van het basisjaar.
Het basisjaar is het uitgangspunt en wordt op 100 gesteld.
In de tabel worden de ontwikkelingen van de lonen in drie bedrijfstakken vergeleken.
Het basisjaar is 2010. Uit de tabel kun je onder andere afleiden dat: