Stap 3: Discussie

Kinderbijslag nog betaalbaar?

Tot 2009 steeg het aantal kinderbijslaguitkeringen. Steeds meer mensen hadden er recht op. In 2009 kwam Andries Rouvoet, toen minister van Jeugd en Gezin, met een nieuw wetsontwerp. Zijn voorstel hield in dat de kinderbijslag omlaag moest voor kinderen die buiten de Europese Unie woonden. Rouvoet wilde die verlaging doorvoeren, omdat in die landen de kosten voor levensonderhoud lager zijn. Je kunt daar voor een euro meer kopen dan in Nederland.

Anderen stelden voor om de kinderbijslag te verlagen niet alleen voor kinderen buiten de EU, maar voor alle kinderbijslagkinderen in het buitenland. Dat zou bijvoorbeeld gelden voor Polen in Nederland met kinderen in Polen. Ook in Polen kun je met een euro meer doen dan in Nederland, net zoals in bijvoorbeeld Marokko, Suriname en Turkije.

In 2008 woonden 14.458 Nederlandse kinderbijslagkinderen in landen buiten de Europese Unie. Hun ouders kregen in dat jaar samen 14,8 miljoen euro kinderbijslag. Ruim de helft van die kinderen woonde in Marokko of Turkije. In totaal werd dat jaar 3,4 miljard euro aan kinderbijslag uitgekeerd. Iets minder dan een half procent (0,44 %) werd naar het buitenland ‘geëxporteerd’.

Een stap verder in de kinderbijslagdiscussie was het voorstel om de export van kinderbijslag helemaal af te schaffen: geen kinderbijslag meer voor kinderen in landen buiten de Europese Unie.

Al die ideeën bleken moeilijk uit te voeren. Nederland is gebonden aan allerlei internationale verdragen waarin ook de kinderbijslag is geregeld. Uiteindelijk werd op 1 januari 2013 de Wet Woonlandbeginsel van kracht. Volgens die wet ging de kinderbijslag omlaag voor kinderbijslagkinderen buiten de Europese Unie. Deze kinderen kregen voortaan niet meer dan nodig was voor hun onderhoud. Voor kinderen in Marokko, Turkije en Egypte bijvoorbeeld ging de kinderbijslag met 40% omlaag.

Daar kwamen enkele ouders tegen in verzet en ze daagden de Nederlandse overheid voor de rechter. De rechtbank van Amsterdam verklaarde op 10 januari 2014 dat de kinderbijslag voor kinderen in Egypte, Marokko en Turkije niet had mogen worden verlaagd. De regering moet volgens de rechtbank de verlaging terugdraaien. Het zal de staat zo’n 6 miljoen euro kosten.