De DDR werd lange tijd gezien als de trouwste bondgenoot van de Russen. Ter ere van het veertigjarig bestaan van de DDR op 7 oktober 1989 geeft de SED-leider Honecker aan dat de communistische DDR veertig jaar lang goed werk heeft gedaan. Bij een bijeenkomst vraagt hij -in aanwezigheid van de Russische leider Gorbatsjov- iedereen het glas te heffen op de volgende veertig jaar.
Maar bij een fakkeltocht die avond daarvoor in Oost-Berlijn zongen veel FDJ-leden al niet de gebruikelijke communistische liederen, maar scandeerden ze: ‘Gorbi help ons!’
Gorbi stond natuurlijk voor Gorbatsjov, de president van de Sovjet-Unie. Hij had vergaande veranderingen aangekondigd. Veel FDJ-jongeren wilden die veranderingen ook.
Een maand later al, op 9 november 1989, kregen de FDJ-jeugd en veel andere Oost-Duitsers hun zin. Die avond viel de Berlijnse Muur en de DDR hield op te bestaan.Na veertig jaar officieel gescheiden te zijn geweest, werden de Duitsers weer herenigd. West- en Oost-Duitsland werden voortaan weer als Duitsland (Bondsrepubliek Duitsland) aangeduid.