## Stap 4: Peper was peperduur

Specerijen: peper

Peper was de belangrijkste specerij van de VOC, maar op peper had de Compagnie niet het monopolie. Peper is de gedroogde korrel van de peperstruik. Witte peper is de gedroogde rijpe vrucht, zwarte peper is de onrijpe gedroogde vrucht.

Peper was onder de rijkere mensen populair om vlees mee te kruiden en om vlees langere tijd goed te houden (er waren in die tijd immers nog geen koelkasten). In de tijd van de Romeinen werd peper al gebruikt in driekwart van alle gerechten.
Peper was ook een belangrijk geneesmiddel. Kijk maar eens naar de volgende video. Daarin wordt uitgelegd waarom peper werd gezien als geneesmiddel.

Peper groeide niet alleen overal in Nederlands-Indië, maar in heel Azië. Toch had de VOC had op een gegeven moment een derde van de wereldhandel in handen. Dat leverde veel inkomen op en zorgde ervoor dat de VOC meestal betaalde voor peper met goud of zilver. Omdat peper per korrel betaald werd komt hier de uitdrukking ‘peperduur’ vandaan.