## Stap 1 - De eerste stoommachines

Stoommachine

De eerste stoommachines, alleen voor de mijnbouw
Een machine die op stoomkracht loopt, is (veel) sterker dan een mens of een dier. Daarom kun je met een stoommachine evenveel werk doen dan met meerdere mensen of dieren tegelijk. De eerste stoommachines werden begin 18e eeuw in Engeland gebouwd.

Deze stoommachines kwamen voor steenkoolmijnen in Engeland als een geschenk uit de hemel. Eerst kon steenkool alleen worden gedolven door gangen te graven in een steenkoollaag vlak onder de grond. Verticale schachten liepen net als een waterput vol grondwater. Door dat water kon je niet bij de steenkool in de schacht komen. Met de stoommachine van Thomas Newcomen kon men grondwater uit de schachten wegpompen. Zo konden dieper gelegen steenkoollagen worden bereikt. Bovendien kon je met stoommachines meer steenkool tegelijk uit de schacht hijsen dan voorheen met menskracht.

Kijk naar de film ‘Stoommachine’ over de stoommachine, bedacht door de Engelsman Thomas Newcomen. Lees voor het kijken eerste de vragen onder de video.

Maar de stoomtechniek was met de machine van Newcomen nog niet uitontwikkeld. Newcomen’s stoommachines waren traag en moeilijk te bedienen. Zo moest je telkens met de hand kranen open en dicht draaien. Bovendien hadden ze zelf wel heel veel kolen nodig om stoom te maken. Kortom, echt geschikt voor gebruik in fabrieken waren ze nog niet.