Stap 3: Roosevelt

Franklin D. Roosevelt

 

Vanwege zijn polio liet Roosevelt
zich vaak zittend fotograferen.

 

In februari 1945 ontmoetten Roosevelt, Stalin en Churchill elkaar op de conferentie van Jalta. Duitsland was toen al bijna verslagen en de drie wereldleiders probeerden al afspraken te maken over hoe Europa er na de oorlog zou uitzien. Een aantal historici vindt dat de Amerikaanse president zich toen heeft laten inpakken door Stalin. De Russen waren eindelijk bereid om deel te nemen aan de oorlog tegen Japan, dat een bondgenoot was van Duitsland. Ook zou Stalin meewerken aan de Verenigde Naties, die in het najaar van 1945 werden opgericht.

In ruil hiervoor zou Roosevelt Oost-Europa in feite hebben ‘weggegeven’. Daardoor konden de Russen na de oorlog communistische regeringen installeren in onder meer Polen, Hongarije en Tsjecho-Slowakije. Het is ook duidelijk dat Stalin enkele afspraken van Jalta niet is nagekomen. Zeker als het gaat om Oost-Europa. De slechte gezondheid van Roosevelt, die in een rolstoel zat vanwege polio, heeft mogelijk een negatieve rol gespeeld. Twee maanden na Jalta overleed hij.

Tijdens Jalta deed Roosevelt alle moeite om Amerika te vrijwaren van een volgende grote oorlog, die met de Russen, die een enorm leger hadden opgebouwd. Misschien had Roosevelt niet zo heel veel keuze.

In de jaren voorafgaand aan de Tweede Wereldoorlog was de inbreng van Roosevelt bijzonder belangrijk. Na het zinloze bloedvergieten in de loopgraven van de Eerste Wereldoorlog was Amerika in de jaren dertig van de vorige eeuw in zichzelf gekeerd. Dit was het tijdperk van het isolationisme in de VS. In Amerika was een grote economische crisis gaande en het land had zich afgewend van de rest van de wereld. Het Amerikaanse leger stelde begin 1941 dan ook heel weinig voor.

Roosevelt is er steeds op uit geweest om zijn land te betrekken bij de oorlog tegen Hitler. Dat ging dwars in tegen de toenmalige politieke stroom in Amerika. Veel Amerikanen wilden niets te maken hebben die nieuwe grote oorlog in Europa.

Roosevelt had een goede band met Churchill en wilde Engeland graag helpen in de oorlog tegen Hitler. Amerika zelf was echter nog niet zover. Roosevelt stond bekend om zijn grote diplomatieke vaardigheden. Door slim te manoeuvreren wist hij Amerika toch relatief snel bij de Tweede Wereldoorlog te betrekken.

Amerika produceerde in de jaren 1942 -1945 erg veel gevechtsvliegtuigen, tanks en andere wapens. De geallieerden hebben de oorlog onder andere gewonnen dankzij de wapens en andere goederen die de VS hebben geleverd.

In Amerika wordt Franklin D. Roosevelt beschouwd als een van de beste presidenten van de 20ste eeuw. Hij heeft het land uit de economische depressie gehaald en naar de overwinning geleid in de Tweede Wereldoorlog.