Het dekolonisatieproces, het zich losmaken van het moederland, ging vaak met veel geweld gepaard. Ook de dekolonisatie van Nederlands-Indië ging gepaard met veel oorlogsgeweld. Direct na de capitulatie van Japan in augustus 1945 riep de nationalistische partij PNI van Soekarno de onafhankelijkheid van de Republiek Indonesië uit.
Nederland besloot militaire troepen te sturen om Soekarno en zijn aanhangers te bestrijden. Deze oorlog werd een 'politionele actie' genoemd om te verhullen dat het eigenlijk om een grootschalige oorlog ging.
De strijd van het Nederlandse leger in Indië werd afgekeurd door de internationale gemeenschap. De VS eiste dat Nederland de strijd zou staken.