# Definitieve onafhankelijkheid

In 1782 startte Engeland de vredesonderhandelingen met de 13 voormalige koloniën.
De Britse troepen trokken zich terug. Kort daarop was de stichting van de
Verenigde Staten van Amerika als onafhankelijke republikeinse federatie een feit.
Het land werd al snel door de meeste Europese landen erkend als zelfstandige natie.

Thomas Jefferson (1743-1826)
Ik was opsteller van de Amerikaanse Onafhankelijkheidsverklaring.
Ik was een aanhanger van de ideeën van de Verlichting.
De situatie in Amerika was uniek, want daar werd het uitgangspunt dat alle mensen gelijk zijn eigenlijk al toegepast. We waren al gewend om besluiten democratisch te nemen. Vrijheid is voor mensen een ‘natuurlijk’ recht zei de Engelse filosoof John Locke.
Daar kon ik mij helemaal in vinden. Dat idee was een belangrijk uitgangspunt voor de Onafhankelijkheidsverklaring van de Verenigde Staten.

George Washington (1732-1799)
Ik heb de eer gehad om als eerste president van de Verenigde Staten de geschiedenis in te gaan. Na carrière gemaakt te hebben in het leger tijdens de oorlogen tegen de Fransen ging ik de politiek in. Ik werd lid van de volksvertegenwoordiging in de staat Virginia en later lid van het Congres.
In 1775 werd ik opperbevelhebber van de koloniale strijdmacht in de oorlog tegen Engeland. Daarna trok ik mij terug op mijn landgoed.
Ik had helemaal geen behoefte om president te worden.
Toen ik door de staten unaniem werd gekozen als president van de Verenigde Staten kon ik echter niet weigeren. Velen vinden mij de beste president die de VS ooit hebben gehad.