Belastingen waren de belangrijkste inkomstenbron voor een koning of vorst. Er was veel geld nodig voor het leger en het hofleven. De macht van een vorst moest aan de buitenwereld getoond worden. Hij leefde in een omgeving met dure interieurs en verzamelde kunst.
De Bourgondische hertogen verzamelden de duurste (kunst)voorwerpen waarmee ze wilden bewijzen dat ze niet onderdeden voor de machtigste vorstenhuizen van Europa.