Er zijn verschillende vormen van voortstuwing.

Voortstuwing bestaat uit motor => (keer)koppeling => schroefas => stuwblok => schroef.
Vooral de motor en de schroef hebben veel invloed op het manoeuvreren.
(In mindere mate de keerkoppeling ook.)
Immers: een krachtige motor met een veel te kleine schroef zal niet veel doen.
Andersom zal ook niet werken.
De motor kan zijn:

- Diesel (komt nog steeds veel voor)

- Stoomturbine

- Diesel-elektrisch; een generator wekt stroom op die de elektromotor aandrijft.
  De laatste tijd ook in combi met accupacks voor havens waar geen brandstofmotoren zijn toegestaan.
- Elektrisch met waterstof brandstofcel (komt in zeescheepvaart nog maar weinig voor)
  Deze voortstuwing laten we hier buiten beschouwing)
Dieselmotor.
- Nog steeds een veelgebruikte motor.
+ Bewezen techniek.
+ Betrouwbaar
+ Krachtig
- Duurt even voor gevraagde vermogen vrijkomt.
- Manier van achteruitslaan, omzettijd, van grote invloed. (Keerkoppeling, direct omkeerbaar)
- Achteruitvermogen soms maar 50% van vooruit. (Gem. 75%)
- Vervuilend (Niet van invloed op manvr)
- Verhouding brandstofverbruik - vermogen niet erg gunstig. (Niet van veel invloed)
Stoomturbine
+ Bewezen en doorontwikkelde techniek
+ Constant vermogen
+ Vrijwel direct omkeerbaar. (Korte omzettijd)
- Komt op koopvaardij weinig voor.
Diesel-elektrisch
+ Vermogen is direct beschikbaar.
+ Omzettijd bijkans nul.
+  Bijkans 100% achteruitvermogen.
+ Weinig trillingen bij "toerenstoot"
+ Stil
- Voor manvr.doeleinden weinig nadelen
De laatste jaren wordt er intensief gezocht naar andere vormen van voortstuwing.
Daarbij is het milieu bijna belangrijker aan het worden dan de effectieve manier van voortstuwen.

Zo gaan we misschien wel terug naar de zeiltijd.