Er zijn ook ondergrondse stengels. Ze heten dan wortelstok en ze dienen voor de voortplanting.
Een wortelstok groeit onder de grond en laat steeds nieuwe planten groeien uit zijn knoppen.
Sommige wortelstokken zijn verdikt door opslag van voedsel. Dit zijn stengelknollen.
Een bekend voorbeeld van een stengelknol is de aardappel.