Het nadeel van fossiele energiebronnen is dat deze op kunnen raken.
Het heeft miljoenen jaren geduurd voordat planten en diertjes tot kolen, olie en gas zijn omgevormd.
In het tempo waarin de energiebronnen nu worden gebruikt, zal het geen honderden jaren duren voordat alle fossiele brandstoffen op zijn.
Een ander nadeel van fossiele energiebronnen is dat bij de verbranding ervan koolstofdioxide (CO2) vrijkomt.
Dit gas draagt bij aan het versterkt broeikaseffect met als gevolg een verdere opwarming van de aarde.
Ook komen er bij het gebruik van fossiele brandstoffen andere verbrandingsproducten in de lucht, zoals roet en fijnstof, maar ook zwavel- en stikstofverbindingen. Dit kan leiden tot luchtvervuiling en zure regen.