Nederland is een klein, welvarend land met een open economie, dat wil zeggen dat Nederland veel handelt met het buitenland.
Het tegenovergestelde van een open economie is een gesloten economie. Een land met een gesloten economie maakt veel goederen en diensten zelf en hoeft weinig producten te importeren.
Dat Nederland een open economie heeft, heeft voor een belangrijk deel te maken met de ligging van Nederland. De ligging maakt het onmogelijk om alle producten zelf te produceren en dus moeten producten geïmporteerd worden, maar de ligging is er ook de oorzaak van dat Nederland (met Duitsland) het beste transportland van Europa is.
Bij een transportland hoort een goede infrastructuur: de autowegen, spoorwegen en kanalen zijn dan ook heel goed ontwikkeld.
Met Schiphol en de Rotterdamse haven heeft Nederland twee internationale mainports (transportknooppunten).