Bij een rendement lager dan 100% zal een deel van de beginstoffen niet volledig wegreageren tot het product. In dat geval zal er in het reactievat na de reactie nog wat van de beginstoffen over zijn. Het is natuurlijk zonde om deze overgebleven beginstof weg te gooien. Vaak worden deze dan ook gerecycled: door middel van recirculatie worden ze na scheiding van het product weer teruggevoerd naar het reactievat: