Bron 2

Bestudeer de bron en beantwoord de volgende vragen. Deze vragen maak je individueel.

Tip: kopieer de vragen naar je notitieprogramma.

  1. Wat is waarschijnlijk de hoofdvraag (onderzoeksvraag) geweest van de onderzoekers?
  2. Wat is waarschijnlijk de hypothese van de onderzoekers geweest?
  3. Beschrijf de afhankelijke en de onafhankelijke variabele.
  4. Gaat het om correlatie of om causaliteit? Leg uit waarom.

 

De wetenschap is een stukje dichterbij de oplossing van het mysterie over gapen. Waarom gapen wij eigenlijk als we iemand ander zien gapen? Vier onderzoekers onderzochten gaapgedrag bij schildpadden en dat zegt vast ook iets over ons... ze hebben bewezen dat de kolenbranderschildpad niet reageert op gapende soortgenoten. Daarmee concluderen de onderzoekers dat besmettelijk gapen niet wordt veroorzaakt door een vast actiepatroon.

Er bestaan drie hypothesen over gapen. De eerste stelt dat er een vast actiepatroon is dat in werking treedt wanneer je een ander ziet geeuwen. De tweede veronderstelt dat besmettelijk gapen het resultaat is van onbewust iemand nadoen en de derde stelt dat besmettelijk geeuwen te maken heeft met empathie.

De onderzoekers gebruikten schildpadden in dit onderzoek om twee van de mechanismen die mogelijk verantwoordelijk zijn voor het besmettelijk gapen uit te schakelen: onbewuste imitatie en empathie. Van de kolenbranderschildpad wordt namelijk aangenomen dat hij die twee mechanismen niet bezit. Schildpadden bootsen elkaar voor zover bekend niet na, maar ze reageren soms wel op impulsen in hun omgeving. Dat maakt de kolenbranderschildpad tot het ideale subject voor dit onderzoek.

Rood vierkantje
Aan het onderzoek namen zeven schildpadden deel: Alexandra, Moses, Aldous, Wilhelmina, Quinn, Esme en Molly. De onderzoekers leerden Alexandra in zes maanden tijd haar bekje open te doen wanneer er met een klein, rood vierkantje voor haar kop werd gezwaaid. Zo werd een natuurlijke schildpadgaap nagebootst. Vervolgens lieten de onderzoekers Alexandra één keer gapen in het zicht van de andere kolenbranderschildpadden. In een tweede experiment gaapte Alexandra meerdere keren na elkaar. In een derde experiment kregen de schildpadden video's te zien van gapende schildpadden. Naar aanleiding van de experimenten is nu geconcludeerd dat besmettelijk gapen niet voorkomt onder schildpadden.

Bron: Rijksuniversiteit Groningen