## De economische wetenschap

Economie is de wetenschap die zich bezighoudt met het bestuderen van keuzes. Koop je een nieuwe jas, of niet? Moet de overheid de inkomstenbelasting verhogen, of niet? Moet je als producent je prijs verhogen als compensatie voor milieuschade, of niet? Ga zo maar door.
Als economen bestuderen we het gedrag van mensen met betrekking tot deze keuzes. Welke beslissingen maken mensen, en belangrijker: waarom? Waarom koopt iemand een bepaalde jas maar niet een andere? Waarom zou het verhogen van de inkomstenbelasting zowel goed als slecht kunnen uitpakken? Waarom kiezen bedrijven ervoor om groene stroom te gebruiken, terwijl dit ten koste gaat van hun winst? Met de kennis die je de afgelopen jaren hebt opgedaan heb je als econoom in opleiding misschien al een antwoord op een aantal van deze vragen in je hoofd.
Voor vele jaren werd het gedrag van mensen verklaard op basis van aloude economische modellen. Deze modellen werkten volgens economen middels een "alsof" principe. Over het algemeen werd geaccepteerd dat de modellen geen realistische weerspiegeling gaven van de werkelijkheid, en men deed alsof de werkelijkheid zo was als de modellen voorspelden. Veel van deze modellen zijn nog steeds gangbaar in de economische wetenschap. Denk maar aan de marktvorm 'Volkomen Concurrentie'. Zoals je hebt geleerd bestaat deze marktvorm eigenlijk niet. Toch is het interessant om hierover te leren, omdat het een interessante benadering van de werkelijkheid geeft.