## Zelfzuchtig?

De homo economicus, ofwel de economische mens, handelt altijd rationeel, is oneindig slim en maakt nooit fouten. Bovendien is hij zelfzuchtig, en streeft hij daarmee alleen het eigenbelang na. Tot nu toe heb je van een aantal beweringen al geleerd dat ze zeker niet altijd op gaan. De mens handelt zeker niet altijd rationeel, heeft een beperkte hersencapaciteit en maakt continue denkfouten. De enige vraag die dan nog rest is: is hij of zij dan in ieder geval wel zelfzuchtig?

De wereld om ons heen doet ons soms misschien vermoeden van wel. Zo is de inkomensverdeling in de Verenigde Staten, zoals in de afbeelding te zien is, alles behalve gelijk. Ieder kwintiel geeft hierbij 20% van de bevolking aan, gerangschikt van arm naar rijk. Zo ontvangt de 20% rijksten in de Verenigde Staten 51% van het inkomen. Als men niet zelfzuchtig zou handelen zouden we een gelijkere verdeling mogen verwachten. Toch is hier niet alles mee gezegd: het sluit immers niet uit dat mensen van tijd tot tijd ook beslissingen maken die niet alleen in hun eigenbelang zijn.
Om te testen welke belangen mensen meewegen bij het maken van een beslissing hebben economen verschillende experimenten ontwikkeld. Op de volgende pagina's volgt een korte omschrijving van deze experimenten en de meest voorkomende resultaten.

Shares of household income of quintiles in the United States from 1970 to 2015 (2016, september). Opgehaald van https://www.statista.com/statistics/203247/shares-of-household-income-of-quintiles-in-the-us/