Alkanen zijn de meest simpele koolwaterstoffen.Ze worden gebruikt als brandstof, oplosmiddel of smeermiddel. Ze bestaan alleen uit koolstof en waterstof en hebben geen dubbele bindingen of functionele groepen. Wel kunnen ze vertrakkingen hebben, zoals in het plaatje hieronder. De naam eindigt bij een alkaan altijd op: aan. De algemene formule voor alkanen is: CnH2n+2
methaan: CH4
ethaan: C2H6
propaan: C3H8
butaan: C4H10
pentaan: C5H12
hexaan: C6H14
heptaan: C7H16
octaan: C8H18
In het plaatje hierboven zie je 2 alkanen met de zelfde formule :C4H10, dus het is butaan. Toch hebben beide stoffen een andere naam en andere eigenschappen. De bovenste is ronder dus heeft minder vanderwaals krachten en dus ook een lager kookpunt.
Bij de naamgeving wordt gekeken naar de langste keten. De bovenste heeft als langste keten 3 de onderste 4. De onderste krijgt dus de naam butaan.
De bovenste heeft als langste keten 3. Dat is propaan. Er zit aan de 2e C (ongeacht van welke kant je gaat tellen) een CH3 groep. Dit wordt methyl genoemd. De naam wordt dan methylpropaan. Normaal gesproken moet je ook aangeven waar de methylgroep zit. In dit geval zou het dus 2-methylpropaan worden, maar omdat een methylgroep nooit op de eerste of laatste plaats kan zitten (anders hoort het bij de langste keten) hoeft de 2 er hier niet bij.
extra uitleg over alkanen en alkenen.
voorbeelden van de naamgeving van alkanen en alkenen
UItleg naamgeving vertakte en onvertakte ketens alkanen