DNA
DNA is het molecuul dat de genetische code draagt. DNA is in elke levende cel aanwezig. Al het erfelijk materiaal wordt via het DNA overgedragen naar de volgende generatie. De opbouw van DNA is een polymeer bestaande uit 4 verschillende monomeren. De monomeren zijn te zien in onderstaand plaatje. Door een verbinding tussen de α-fosfaat met de omcircelde OH groep wordt een polymeer gevormd dat DNA heet. De gebruikte basen zijn elkaars tegenstelde en kunnen elkaar op een specifieke manier aantrekken. A en T vormen samen een paar en C en G vormen een paar. Wanneer 2 sequenties elkaars tegengestelde zijn zullen beide strengen een interactie met elkaar aangaan en zal een zogenaamde dubbele helix ontstaan. dit is te zien in het plaatje.
RNA
RNA heeft een bijna gelijke opbouw aan DNA met 3 verschillen: