## De oprichting van de EU

Europese Gemeenschap voor Kolen en Staal

Om oorlog te voorkomen, moet je samenwerken. Je moet ervoor zorgen dat je samen het beheer voert over de zaken die nodig zijn om oorlog voor te bereiden: staal voor wapens en energie voor fabrieken en vervoer. Daarom zijn zes Europese landen (België, Frankrijk, Duitsland, Italië, Luxemburg en Nederland) overeengekomen hun kolen- en staalindustrie samen te voegen. Ze hebben de "Europese Gemeenschap voor Kolen en Staal" opgericht.

Europese Economische Gemeenschap (EEG)

De zes landen bleken zo goed samen te werken dat ze besloten verder te gaan en de Europese Economische Gemeenschap (EEG) op te richten. "Economisch" heeft te maken met geld, bedrijven, banen en handel. Het voornaamste idee was de oprichting van een "gemeenschappelijke markt". Dat betekent de afschaffing van alle nationale drempels, zoals grenscontroles, vertragingen en douanerechten, alsof Europa één land was.

Europese Unie (EU)

Door de jaren heen zijn steeds meer landen bij de EEG gekomen. Ze begonnen op veel meer gebieden samen te werken, zoals milieubescherming en de bouw van betere wegen en spoorwegen in heel Europa. Daarom is besloten de naam van de EEG te veranderen in "Europese Unie". In de tussentijd gebeurden er buiten de grenzen van de EU spannende dingen. In 1989 wisten de landen in Midden- en Oost-Europa zich te bevrijden van het communistische bewind. Daarmee verdween de vreselijke scheiding tussen het oostelijke en het westelijke deel van Europa, het "IJzeren Gordijn". De landen die hun vrijheid hadden herwonnen, hervormden hun wetten en economieën en werden lid van de EU. De EU bestaat nu uit 28 landen.