## Stap 3: Antibacteriële middelen

Er zijn ziekteverwekkende soorten bacteriën, maar zij zijn ver in de minderheid. Jij hebt alleen al circa honderd verschillende nuttige bacteriesoorten in je darm, in totaal wel 1014! Toch kunnen ook deze darmbacteriën problemen opleveren als ze op de verkeerde plaats in het lichaam komen: de nuttige darmbacterie Escherichia coli kan in de urinewegen blaasontsteking veroorzaken. En er zijn ook stammen van E.coli die de dikke darm zelf kunnen infecteren.

De ziekteverwekkende soorten die ons bedreigen zijn vaak afkomstig van dieren die in onze directe omgeving leven. Denk aan runderen, schapen, pluimvee, huisdieren. Zo nu en dan slaagt zo’n bacterie er met succes in een nieuwe gastheer te koloniseren: de mens. Als die gastheer dan ook nog een hoge bevolkingsdichtheid heeft, is succes verzekerd.

Oude Nubiërs dronken bier met antibiotica. Wil je weten hoe dat zat?

Artikel: Nubiërs De oude Nubiërs, die aan de oevers van de Nijl woonden in wat nu het Noorden van Sudan en het zuiden van Egypte is, gebruikten grote hoeveelheden antibiotica, zegt biologisch antropoloog George Armelagos van de Emory Universiteit in Atlanta. Al in 1980 had Armelagos antibiotica ontdekt in de botten van oude Nubische mummies. Maar niemand nam de vondst toen serieus, omdat antibiotica omstreeks tussen 350 en 550 voor Christus, de tijd dat de Nubiërs leefden, nog niet was uitgevonden. Maar de antropoloog gaf niet op en een nieuwe studie toont aan dat de Nubiërs echt grote hoeveelheden antibiotica hebben geslikt. Armelagos toont nu ook aan hoe ze het antibioticum binnen kregen, namelijk via graan dat met antibiotica was besmet. Het graan dat de Nubiërs waarschijnlijk veel aten wordt bewoond door Streptomyceten. Deze bacteriesoort produceert antibiotica om andere bacteriesoorten te bestrijden. De Nubiërs brouwden bier van het besmette graan, wat door iedereen veel werd gedronken. Armelagos let zijn studenten in het lab het bier dat de oude Nubiërs dronken namaken, inclusief een dosis streptomyceten. Het resultaat was een zuur maar drinkbaar drankje, blauwachtig van kleur en met een flinke concentratie antibiotica. Het bier dat we tegenwoordig drinken bevat uiteraard geen antibiotica. Bron: American Journal of Physical Anthropology

Maak de oefeningen.