_Aarde is onderverdeeld in 4 "stukken":
-Noorderbreedte (N) => Parallellen.
-Zuiderbreedte (S)
-Westerlengte (W)=> Meridianen
-Oosterlengte (E)
Op twee strategische plekken op aarde is de hoofdverdeling gemaakt.:
De Equator (0 graden N/S) en de meridiaan van Greenwich (0 graden W/E)
Aarde is 360 graden.
Daarom kunnen we 180 graden "linksom" en "rechtsom" voor de lengtegraden en 90 graden naar "boven" en "beneden".
Waarom Meridianen 180 stuks en parallellen maar 90?
Meridianen lopen van pool tot pool, dus bij 180 graden W kom je op de meridaan van 180 E.
Ze "kruisen" elkaar op de pool.
Parallellen lopen evenwijdig aan elkaar.
Ze kruisen elkaar niet, gaan een heel rondje om de aarde.
Dus van equator naar pool maar 90 stuks.
Een positie.
Elke parallel en meridiaan heeft dus een getal.Een paar hebben een naam: de Equator (0) graden, de Meridiaan van Greenwich (0 graden), en de Datumgrensmeridiaan (180 graden W/E) => reden van naam komt in andere les, heeft te maken met de tijdzones.
Van 0 naar 1 graad N is 60 minuten, want een graad is in 60 stukjes gehakt.
Eén zo'n stukje, minuut, is weer in 60 stukjes gehakt => seconden.
Met seconden is het in de kaart lastig werken, daarom wordt in de kaart de minuut in tien stukjes gehakt => 1/10 graad.
Zo kan een postie dus 01 graad, 01 minuut en 1 tiende minuut (bijvoorbeeld) Noorderbreedte zijn.
Ditzelfde geldt voor de lengte.
Bijvoorbeeld positie van Straatsburg 48 35,0 N 007 45,0 E.
Op deze manier hebben we vanuit een bekende positie een plaats op de aardbol bepaald.
Op het scherm van (bijvoorbeeld) een GPS staat deze informatie ook, en die kunnen we dus in een kaart zetten.