Aarde heeft 4 coördinaten:
-Noorderbreedte
-Zuiderbreedte
-Westerlengte
-Oosterlengte.
Lijnen evenwijdig aan de evenaar: Parallellen. (Ze lopen parallel aan elkaar, kruisen elkaar niet.)
Parallellen worden dichter bij de pool steeds kleiner.
Parallellen houden tijdens hun rondje rond de aarde steeds dezelfde naam (Noord / Zuid)
Lijnen evenwijdig aan de Meridiaan van Greenwich: Meridianen. (Ze kruisen elkaar op de polen )
Meridianen zijn overal even groot.
Meridianen veranderen halverwege hun rondje rond de aarde van naam. (West wordt Oost)
Als zo'n plakje aarde het centrum van de aarde snijdt: grootcirkel.
Als zo'n plakje aarde het centrum van de aarde niet snijdt: kleincirkel.
Merk op: een grootcirkelkoers is dus de rand van een plakje aarde die het centrum van de aarde snijdt.
De aarde is dus een bol van 360 graden.
We kunnen hem dus in 360 stukjes van 1 graad (symbool °) verdelen.
En één zo'n graad kunnen we weer onderverdelen in 60 nieuwe stukjes.
Die stukjes noemen we een minuut. Symbool: '
En die minuutstukjes kunnen we ook weer in stukjes verdelen die we seconden noemen. Symbool: ".
Maar dat doen we aan boord niet.
Wij gebruiken een tiende van een minuut.
Zo staan het ook uitgedrukt op navigatieapparatuur, kaarten en boekwerken.
Een lijn die over zo'n plakje loopt heet dus een meridiaan of een parallel en heeft de waarde van xx graden.
Breedtes ("Latitude) wordt altijd uitgedrukt in XX°YY'. zz N/S
Lengtes ("Longitude") wordt atijd uitgedrukt in XXX°YY'.zz (E/W)
X is altijd twee cijfers bij breedtes en drie bij lengtes.
Dus 1° Noord wordt genoteerd als 01° 00'.0N
En 2° West wordt genoteerd als 002° 00'0W