De wind varieert voortdurend in snelheid en richting. Om die reden is het niet zo eenvoudig om het potentieel aan windenergie of -vermogen op een bepaalde locatie te bepalen. Tussen windsnelheid en windvermogen bestaat een zogenaamde 3e machtsrelatie: Pwind is evenredig met v3.
Een nauwkeurige bepaling van de windsnelheid op de plaats van een toekomstige windturbine is essentieel voor de bepaling van de economische haalbaarheid van een project. Buiten de variaties van de windsnelheid, de windvlagen, moet rekening worden gehouden met variaties van de windsnelheid gedurende een etmaal, seizoengebonden variaties en zelfs variaties gedurende periodes van een aantal jaren. Daarnaast varieert de windsnelheid met de hoogte boven
het aardoppervlak.