# 1.Hoe ontstaan de Alpen?

De Alpen

Hoe is het ontstaan?

De Alpen zijn de hoogste gebergte van Europa. Het lijkt alsof het er altijd al geweest is, maar dat is natuurlijk niet zo. Op de plek waar nu de Alpen liggen, lag honderd miljoen jaar geleden een groot tropische zee waarin vissen, krabben, schelpen en koraal in leefden.

De aardkorst zit vol met breuken. Deze verdelen de aarkorst in schollen of platen waarop de oceanen en de continenten liggen. De schollen liggen niet stil, maar bewegen. Ze kunnen langs elkaar verschuiven, onder elkeer door of over elkaar heen. Bij het botsen van de platen, ontstaan er gebergtes. De Alpen en Himalaya gebergtes zijn daar voorbeelden van.

Ongeveer 80 miljoen jaar geleden begon de plaat waarop Afrika ligt naar het noorden te bewegen. Als een bulldozer duwde de plaat de gesteenten van het tropische zee tegen elkaar aan. Zo'n dertig miljoen jaar geleden bereikte de plaat Europa en werd de zeebodem tegen Europa aangedrukt. Een deel van Europa werd als een tafellaken gerimpeld.

Het gesteente werd geplooid en de plooiruggen vormen de bergen. De Alpen zijn een voorbeeld van een plooiingsgebergte.

Jong gebergte

Hoewel ze al dertig miljoen jaar geleden zijn gevormd, noem je de Alpen een jong gebergte. Jonge gebergte verschillen erg van oude gebergten. Ze zijn hoge, hebben steile hellingen, spitse bergtoppen en diepe dalen. Oudere gebergten worden gekenmerkt door flauwe hellingen en afgeronden toppen en zijn veel lager.

De oorzaken hiervan zijn exogene krachten. Deze krachten veranderen de aardkorst van buitenaf. Door verschillen en temperatuur, neerslag en wind worden de gebergte langzaam afgesleten. Door verwering wordt het harde gesteente kleiner gemaakt en valt het uiteen.

Erosie

Gletsjers, rivieren, de zee of de wind nemen het verweringsmateriaal mee naar andere plekken. Tijden dit vervoer wordt het landschap verder afgebroken. Er vindt erosie plaats. Hoe meer een gesteente verweerd is, hoe gevoeliger het wordt voor erosie. In de loop van miljoenen jaren worden gebergten door verwering en erosie steeds minder steil en worden dalen steeds breder.

Verwering - Uitleg

Erosie - Uitleg