## Stap 3: Afweer: Antigenen

Hoe weet je lichaam dat er een ziekteverwekker is binnengedrongen?
Ziekteverwekkers hebben antigenen (= een soort uitsteeksel, gemaakt van eiwit) aan de buitenkant.

Als je geïnfecteerd wordt door een bacterie of virus, krijg je cellen met andere uitsteeksels binnen dan die van je eigen cellen. Dit gebeurt ook bij een transplantatie of bloedtransfusie.

De uitsteeksels op het celmembraan van de vreemde cellen wekken afweer op bij je afweersysteem. Een uitsteeksel dat de afweer opwekt, wordt een antigeen genoemd. Ziekteverwekkers zoals virussen en bacteriën bevatten veel antigenen. Ziekteverwekkers zonder antigenen zijn het gevaarlijkst.
Ons afweersysteem wordt dan niet actief.

Maak nu de onderstaande oefening: