Begrippen

Opkomst van een stedelijke samenleving

Stadsrechten
Voor geld kochten steden voorrechten van hun landsheer: stadsrechten. Waaronder het recht de stad te verdedigen door grachten, ophaalbruggen, stadsmuren en poorten.

Gilden
In de steden sloten werklieden van hetzelfde beroep zich aaneen tot verenigingen: de gilden. 

Stadsbestuur
Steden werden niet door adel bestuurd maar door het stadsbestuur. Het stadsbestuur bestond uit: de schout en schepenen, de vroedschap en de burgemeester.

Schout en schepenen
De schout en schepen waren er voor het handhaven van orde en rust. Zij maakten de stedelijke wetten.
Vroedschap
De vroedschap was een groep wijze mannen, die geraadpleegd werd over belangrijke zaken die de stad aangingen.
Burgemeesters
De burgemeesters verzorgden de uitvoerende taken van het stadsbestuur.
Hanze - Hanzesteden
De handel was eerst lokaal, maar werd geleidelijk internationaal. De Hanze is een verbond van handelssteden uit de noordoostelijke Lage Landen (onder andere Zutphen, Deventer, Zwolle en Kampen) en steden uit het Duitse rijk.