## Vergisting

Algen kunnen gebruikt worden in de productie van biobrandstoffen, zoals biodiesel. Uit algen kun je op meerdere manieren brandstoffen produceren. De meest simpele manier is door de vergisting van dode algen. Bij dit proces worden dode algen door andere micro-organismen afgebroken tot eenvoudigere stoffen. Dit gebeurt onder zuurstofarme omstandigheden en wordt daarom ook wel anaerobe (=zonder zuurstof) digestie genoemd.

Dit proces vindt ook in de natuur op grote schaal plaats. Zo zal dood materiaal onder invloed van micro-organismen worden afgebroken tot methaan en CO2. Soms leidt dit tot problemen, zoals je in onderstaand filmpje kan zien. In een gierkelder wordt de ontlasting van vee door bacteriën afgebroken tot het lichtontvlambare methaangas. Als hier een vonk bij komt, in dit geval van een lasapparaat, ontploft de gierkelder.

Dit vergistingsproces kan eigenlijk op alle soorten biomassa worden toegepast. Ook GFT-afval kan hier bijvoorbeeld voor worden gebruikt. Het nadeel is dat je altijd met dode algen werkt en je dus geen gebruik maakt van het feit dat de organismen zelf eigenlijk kleine chemische fabriekjes zijn die allerlei interessante chemicaliën kunnen produceren.