Met behulp een microscoop kun je dingen bekijken die je niet met het blote oog kan waarnemen, zoals micro-organismen (kleine levende wezentjes zoals bacterien), of cellen van dieren, planten of schimmels.
Voordat je met de microscoop leert werken moet je weten hoe de verschillende onderdelen van de microscoop heten en wat de functies van die onderdelen zijn. Je kun onder het kopje 'video's' een uitleg vinden over de onderdelen van de miscroscoop. Wij werken in de klas met een microscoop met een lampje.
De microscopen waar tegenwoordig in ziekenhuizen mee gewerkt wordt zijn echter vele malen beter en groter. De microscopen van nu noem je electronen microscopen. Ze kunnen nog sterker vergroten en scherper afbeelden.
Een electronenmicroscoop Een vergroting van rode bloedcellen
Onderdelen microscoop
De microscoop bestaat uit een aantal onderdelen die allemaal hun eigen functie hebben.
Om te beginnen heeft een microcoop een statief. Dat is het onderdeel waar je een microscoop vastpakt als je het wilt verplaatsen. Een microscoop kan best zwaar zijn, dus houdt de microscoop niet alleen bij het statief vast, maar houd ook je hand onder de microscoopvoet.
Onderaan de microscoop zit meestal een lamp. Het licht van de lamp moet dwars door het voorwerp/preparaat dat je wilt bekijken heen schijnen. Er zijn ook microscopen die werken met een spiegeltje dat de zon reflecteert. 
Handig als er geen stroom in de buurt is. Om te bepalen hoe veel licht er door het voorwerp heen straalt kun je het diafragma instellen. Het diafragma is een plaatje met een gat erin. Hoe groter het gat hoe meer licht er doorheen kan.
Daarna gaat het licht door de tafel. De tafel is het onderdeel waar je het voorwerp op legt. Gelukkig zit er ook een gat in de tafel, zodat het licht er doorheen kan. Om ervoor te zorgen dat je voorwerp niet van de tafel valt kun je het vastzetten met preperaatklemmen.
Wanneer je door een microscoop kijkt, kijk je door twee vergrotende lenzen tegelijk. De ene lens heet oculair en bevind zich bovenaan de miscroscoop. Het oculair zit vast in een lange buis, de tubus genoemd.
De andere lens hangt boven het voorwerp en noemen we het objectief. Er zijn drie verschillende objectieven die je kunt gebruiken. Ieder objectief heeft een andere vergroting. De objectieven hangen aan de revolver. Dat is een draaischijf waarmee je het juiste objectief voor kunt draaien.
Om uit te reken hoe vergroot het voorwerp / preparaat wordt weergegeven moet je de volgende berekening maken.
Oculair X Objectief = Vergroting
Voorbeeld: 10 X 40 = 400x vergroot
De microscoop heeft twee stelschroeven. De grote schroef is om de objectieven en de tafel van elkaar af of naar elkaar toe te draaien. Bij de ene microscoop draai je de tafel naar beneden, maar bij onze microscopen draai je juist de tubus met lenzen naar boven. De kleine schroef gebruik je als de afstand tussen tafel en objectief goed staat en je precies scherp wilt stellen.
