Een zelfstandig naamwoord is altijd een mens, dier of ding. Mensen en dieren zijn gemakkelijk aan te wijzen, maar 'ding' is een erg breed begrip. Een 'gedaanteverwisseling' is volgens deze definitie namelijk ook een ding. Gebruik daarom dit trucje: voor een zelfstandig naamwoord kun je altijd een lidwoord (de, het of een) zetten.
Let op: eigennamen van mensen (Lotte, Kees etc) zijn ook zelfstandig naamwoorden.
