## Epilepsie

Hersenen bestaan uit miljarden hersencellen, die voortdurend boodschappen aan elkaar doorgeven via een systeem van impulsen en synapsen. Soms wordt dit systeem verstoord, net als gevolg een plotselinge en overmatige ontlading van (groepen) hersencellen, te vergelijken met een soort kortsluiting. Die uit zich dan in een epileptische aanval.
Met een EEG (elektro-encefalogram), waarmee de elektrische activiteit van de hersenen wordt onderzocht, zie je dan een soort “elektrische storm” in de hersenen: zie afbeelding.

Een aanval kan zich op verschillende manieren uiten. Dit is afhankelijk van het gebied van de hersenen waar op dat moment de overmatige ontlading plaatsvindt en hoe groot dat gebied is. Iemand kan vallen, schokken, vreemde bewegingen maken, iets vreemds ruiken of even afwezig zijn. Wanneer er geen aanval is, functioneren de hersenen van iemand met epilepsie meestal net zoals die van ieder ander. Er is dan niets aan hem of haar te merken.

Filmpje:
http://www.youtube.com/watch?v=j2MUnByfSUQ&feature=endscreen&NR=1

Oorzaken van epilepsie
- Epilepsie kan ontstaan als gevolg van een tekort aan zuurstof in de hersenen, bijvoorbeeld voor of tijdens de geboorte. Maar ook na hersenletsel door een ongeval.
- stofwisselingsstoornissen in de hersencellen, een stofwisselingsziekte.
- Hersenvliesontsteking
- CVA (hersenbloeding/infarct)
- Chronisch overmatig alcohol- en drugsgebruik.
- Hersentumoren
- Bepaalde psychofarmaca (medicijnen die in de psychiatrie worden gebruikt)

Triggers voor een epileptische aanval zijn o.a.:
overmatig alcoholgebruik, grote spanningen/emoties, slaapgebrek, voor en tijdens de menstruatie (hormonale veranderingen), sterke wisselingen van temperatuur (bijv. koorts).

Een erg rigoureuze behandeling tegen ernstige epilepsie is het doorsnijden van het Corpus Callosum (=hersenbalk) in de hersenen: de “hersenstorm” kan zich niet meer van de ene naar de andere hersenhelft uitbreiden. Dit heeft natuurlijk grote bijwerkingen.
Lees het volgende stuk over een onderzoek door ene Sperry: