Energie kun je vastleggen met verschillende eenheden, maar de basiseenheid voor energie is joule.
Een joule is een Newtonmeter. Dit is de hoeveelheid energie die nodig is om iets met een kracht van 1 Newton, 1 meter te verplaatsen.
Voorbeeld:
We willen een gewicht van 1 kg, 1 meter omhoog brengen.
De aarde trekt deze massa van 1 kg met een kracht van 9,81 m/s2 naar zich toe. Dit levert een kracht op van 9,81 N. Om dit gewicht 1 meter omhoog te brengen hebben we 9,81 Joule nodig.