Naar schatting is 80% van alle planten op aarde voor voortplanting en evolutie afhankelijk van bestuiving door de naar schatting twintigduizend bijensoorten op aarde. Ook de landbouw is voor een belangrijk deel aangewezen op deze bestuivers. De door mensen gehouden honingbij en de gedomesticeerde hommel zijn samen goed voor 80 tot 90% van alle dierlijke bestuiving in de landbouw. De resterende 10 tot 20% gebeurt door wilde bestuivers. Circa 90 belangrijke landbouwgewassen zijn afhankelijk van deze bestuivende insecten, hieronder vallen allerlei soorten fruit en groente maar ook koolzaad, sojabonen, koffie en chocola. Die gewassen vormen een derde deel van de totale wereldvoedselproductie