## Fylum Sponzen - Porifera

De oudste sponzen verschenen ongeveer 2,5 miljard jaar geleden - de eerste dieren! Sponzen komen in vele maten en vormen voor: sponslichamen zijn een losse verzameling van cellen die bij elkaar gehouden worden door een speciaal eiwit (collageen) dat aanwezig is in alle dieren. Bovendien hebben sponzen microscopische kristallijne spicula (naalden) die als een skelet fungeren. We zien een animatie van de ongelooflijke verscheidenheid van vormen van deze spicula.

Sponscellen voeren alle functies uit die de organen uitvoeren in andere dieren. Zij communiceren met elkaar, het vermogen dat alle dierlijke cellen met elkaar delen. Sponzen zijn de enige dieren die, als ze opgesplitst worden tot op het niveau van hun cellen, zichzelf weer in elkaar kunnen zetten.

Dr. Christina Diaz laat zien hoe snel sponzen water kunnen filteren om voedsel te verkrijgen door het spuiten van een gekleurde kleurstof in het water, net buiten de spons, om daarna te bekijken hoe snel de spons de kleurstof naar buiten pompt. We beleven een wilde rit door de spons via gaten, tunnels en kamers. Sponzen gebruiken hun pompen ook om zich te reproduceren: ze pompen sperma en eicellen het water in. Zij waren de eerste dieren die zich seksueel (geslachtelijk) voortplantten.

Sponzen - Oorsprong 14:02