## 2. Wat is tissue engineering?

Stel je voor: op een zomerse avond ben je aan het barbecueën met vrienden. Jullie willen de barbecue wat beter laten branden en daarom gooit een vriend wat spiritus op de gloeiende kolen (jijzelf zou zoiets onverstandigs natuurlijk nooit doen!). Een grote steekvlam is het gevolg, en het avondje barbecueën eindigt in het ziekenhuis om de brandwonden bij je vriend te laten behandelen.
Door de brandwonden is de huid zwaar beschadigd. Artsen kunnen verschillende dingen doen om het weefsel te herstellen. De geneeskunde die zich bezighoudt met het laten hergroeien van weefsel van dezelfde patiënt, wordt regeneratieve geneeskunde genoemd. Er bestaan verschillende vormen van regeneratieve geneeskunde (Figuur 1).

Een eerste vorm van regeneratieve geneeskunde is celtherapie, hierbij worden stamcellen in het lichaam geïmplanteerd, om herstel in het lichaam zelf te stimuleren. Een tweede vorm is inductie van weefselgeneratie, waarbij het lichaam wordt gestimuleerd om nieuw weefsel aan te maken. De derde vorm is tissue engineering (weefselregeneratie), hierbij worden cellen uit het lichaam genomen en in een laboratorium moet hieruit weefsel groeien. Bij alle drie vormen van regeneratieve geneeskunde is het doel om beschadigd weefsel te herstellen. In deze lessenserie besteden we verder alleen aandacht aan tissue engineering.
Tissue engineering is een interdisciplinair vakgebied, verschillende vakgebieden worden gecombineerd. In Tabel 1 staat een overzicht van de vakken die van belang zijn bij tissue engineering. In hoofdstukken 5.1 en 6 worden toepassingen van scheikunde en natuurkunde besproken. Tijdens de excursie kun je zien hoe modellen en wiskunde worden gebruikt bij tissue engineering.