Iedereen weet wel wat een virus is. Een virus is een organisme dat jou ziek kan maken. Zo'n virus kan zich vermenigvuldigen én hij kan ook overgaan op andere mensen. Zo kan het virus ook die andere mensen weer ziek maken.
Een computervirus is eigenlijk precies hetzelfde. Het is een computerprogramma dat geschreven is om je computer te vertragen, kapot te maken, of om te zorgen dat je gegevens verloren gaan. Mensen kunnen ook een virus schrijven dat misbruik maakt van jouw computer en bijvoorbeeld uit jouw naam allerlei mails gaat versturen. Je computer wordt er dus eigenlijk 'ziek' van. Net als in het echt is het ene virus erger dan het andere. Sommige virussen zijn een klein beetje vervelend maar andere kunnen heel gevaarlijk zijn.
En net als bij een gewoon virus kan een computervirus zich verspreiden en overgaan op andere computers. Zo worden die andere computers ook 'ziek'.