Op de website van het VPRO-programma Noorderlicht is een artikel te vinden met de volgende titel:
Het zichtbare heelal bevat zeventig keer zoveel sterren als tot dusver werd gedacht. Dat zijn er nogal veel: denkt u aan het aantal zandkorrels op aarde, keer tien. |
(Voor de volledige tekst zie: http://noorderlicht.vpro.nl/artikelen/13081793/ )
In dit artikel wordt uitgelegd dat er niet alleen ontzettend veel sterren in ons heelal zijn, maar ook dat 1 op de 20 sterren planeten heeft. Als er zoveel planeten in het heelal zijn, zou de aarde dan de enige planeet zijn waar ook leven ontstaan is? En hoe is dat leven dan ontstaan?
Aan deze vragen is een hele aparte wetenschap gewijd, de astrobiologie. Wikipedia omschrijft astrobiologie als volgt:
Bij astrobiologie of exobiologie wordt onderzoek gedaan naar het mogelijk voorkomen van leven op andere hemellichamen dan de Aarde. Het bestudeert het ontstaan van leven in het universum, het zoekt antwoorden op vragen als “waar komt leven vandaan?” en “hoe evolueren elementaire bouwstenen tot een organisme?” |
(ref http://nl.wikipedia.org/wiki/Astrobiologie)
Astrobiologen werken over de hele wereld samen om antwoord te krijgen op vragen als:
Hierbij worden steeds nieuwe ontdekkingen gedaan. Bekijk bijvoorbeeld een het filmpje op:
http://www.sciencedaily.com/videos/2008/0401-discovering_a_new_earth_430_light_years_away.htm
om te zien wat er zoal in de ruimte ontdekt wordt.