Een zuur is een deeltje dat een H+-ion kan afstaan, een protondonor. Een base is een molecuul of ion dat een H+-ion kan opnemen, een protonacceptor. We onderscheiden sterke en zwakke zuren en basen.
Sommige moleculen of ionen zijn amfolyten: ze kunnen als zuur maar ook als base reageren.
Een zuur en een base die door overdracht van één proton in elkaar over kunnen gaan noemen we een geconjugeerd zuur-basepaar.
Twee geconjugeerde zuur-baseparen, NH4+/NH3 en H2O/OH-
Bron: Petrucci, General Chemistry