## Weetje 2: Hoe teken leven

In de figuur van weetje 1 heb je kunnen zien dat er verschillende 'versies' van de schapenteek zijn. Deze versies noemen we levensstadia. Om van het ene naar het volgende stadium te komen zuigt de teek bloed. De kleinste en jongste teken (de larven) zuigen het liefst op muizen en vogels. Nimfen bijten het vaak muizen, maar ook wel grotere dieren. Volwassen teken drinken het liefst bloed bij grote dieren als reeën. Soms bijten de teken een mens, die daardoor besmet kan raken met een bacterie die de ziekte van Lyme veroorzaakt. De jonge teken krijgen de bacterie zelf als ze bloed drinken van een muis of vogel. Onderstaande figuur laat zien hoe het leven van de teek, van eitje tot volwassen dier, eruit ziet: de levenscyclus.

Teken zijn erg geduldig, en zoals je in de levenscyclus hierboven kunt zien worden ze soms wel zes jaar oud! Ze eten dan ook langzaam, soms wel zeven dagen lang. Ook rusten ze grote delen van de dag en in ieder geval de hele winter uit. Zo kunnen wij het ook wel lang volhouden! Van april tot en met oktober moet je het meest oppassen voor teken. In de winter zijn er alleen tijdens warmere dagen een paar teken actief zijn.