## De hartslag

Tijdens de hartslag trekt het gehele hart, dus de atria en de ventrikels, samen, zodat het bloed op het juiste moment in de gewenste richting stroomt. Iedere keer wanneer het hart slaat, moeten de contracties
van de afzonderlijke hartspiercellen in de atria en ventrikels in een specifieke volgorde verlopen. Twee typen hartspiercellen spelen een rol bij een normale hartslag:

- contractiele cellen, deze leiden tot de krachtige contracties waarmee het bloed wordt voortgestuwd;
- de gespecialiseerde, niet-contractiele spiercellen van het geleidingssysteem, die de activiteiten van de contractiele cellen reguleren en coördineren. 22

De contractiele cellen zijn in het hartspierweefsel veruit het meest talrijk (circa 99% van alle cellen in het hart). Zowel in hartspiercellen als in skeletspiervezels leidt een actiepotentiaal tot het vrijkomen van Ca2+ tussen de myofibrillen. Door de binding van calcium aan troponine op de dunne filamenten start een contractie. Een actiepotentiaal in een hartspiercel van een hartventrikel start wanneer het membraan door een prikkel tot de drempelwaarde wordt gebracht. Deze prikkel komt meestal door de excitatie van een aangrenzende spiercel.22